Первые бумажные деньги в Российской империи были введены указом Екатерины II в. 1769 году.
Считается, что самые первые в мире бумажные деньги были напечатаны в Китае в Х веке, хотя есть сведения о том, что они появились еще в VIII столетии. Но скорее всего, в последнем случае речь идет не о полноценных деньгах, а о неком аналоге векселя на предъявителя. Назывались эти векселя цзяоцзы. На основании соглашения ведущих торговых домов Китая векселя можно было обменять на монеты из металла. Со временем выпуском цзяоцзы занялось государство, оценив все преимущества бумажных денег перед металлическими.
В начале XIII века Монгольская империя Чингисхана начала военные действия против Китая. В ходе многолетней кампании монгольские завоеватели освоили не только передовую военную технику, но и познакомились с технологией изготовления бумажных денег. Посетивший с дипломатической миссией столицу монголов францисканский монах Гийом де Рубрук писал в 1253 году: «Главные деньги в Китае — хлопковая бумага, на которой напечатаны строки, как на печатu Мункэ-хана». Безусловно, Рубрук имел ввиду Монгольскую империю, которая к этому времени контролировала значительную часть Китая.
После завоевания монголами Киевская Русь была интегрирована в имперскую фискальную систему. Князья вынуждены были регулярно выплачивать весьма значительную дань монетами, отчеканенными завоевателями, а возможно, и не только монетами. В настоящее время известно о более чем 100 разновидностях монгольских монет. Некоторые из них выпускались специально для «оккупированных территорий».
Всего существовало три разновидности денег Монгольской империи. Помимо монет и бумажных денег, которые назывались балиши (китайское название чоу), существовали и кожаные деньги алатаг. Распад империи в 60-е годы XIII столетия не остановил мгновенно внутреннюю торговлю между монгольскими государствами. Еще долгое время между ними поддерживались тесные экономические и политические отношения.
Земли южной Руси (нынешняя Украина) находились под особым контролем монголов. По-видимому, завоеватели учитывали их стратегическое значение и пограничный статус. Во многих крупных городах (Киев, Чернигов) на постоянной основе размещались гарнизоны из монгольских и тюркских воинов. Учитывая этот факт, можно предположить, что денежное обращение на землях южной Руси и в Золотой Орде было практически идентичным.
Чеканку собственной монеты в Золотой Орде впервые начал хан Берке, который был мусульманином. Он пытался дистанцироваться от своих языческих, буддийских и христианских родственников, управлявших другими улусами империи. На монетах Берке упоминалось имя багдадского халифа, а также писалось «Падишах Ислама, защитник Мира и Веры». Всего монеты Золотой Орды за время существования этого государства чеканились на 38 монетных дворах.
В начале XIV века на валютном рынке Золотой Орды обращалось не менее 3 млн серебряных монет (данг). Инфляция постепенно обесценивала денежную единицу Улуса Джучи. Об этом можно судить уже по тому факту, что если средний данг, отчеканенный при хане Берке имел вес 2.09 гр, то уже к середине XV века вес золотоордынской серебряной монеты уменьшился до 0,65 гр.
Очевидно, функционирование бумажных денег в Монгольской империи было достаточно успешным. Это привело к тому, что один из отколовшихся улусов принял решение самостоятельно начать эмиссию балиши. Речь идет об иранском государстве ильханов. В конце XIII века, в период правления хана Гейхату, экономический кризис вынудил монголов ввести в обращение бумажные деньги. Делалось это без всяких экономических расчетов, с целью «выжать» у населения дополнительные средства на финансирование ханского двора и государственного аппарата.
Печатались деньги в Тебризе. Сохранилось их описание, сделанное Вассафом. На них была китайская печать, шахада на арабском языке и ханский титул Иринджин Дорджи, полученный ханом от тибетских лам (правитель Ирана исповедовал буддизм). Население улуса фактически объявило бойкот новым деньгам. В ответ на это ханское правительство ввело смертную казнь за отказ их принимать.
Это привело к тому, что по всему государству была свернута официальная торговля. Вместо нее расцвел черный рынок. Ситуация вышла из-под контроля правительства, которое вынуждено было срочно свернуть денежную реформу, восстановив в своих правах серебряные и золотые монеты. Новый хан Газан приказал уничтожить не только уже напечатанные бумажные деньги, но даже сжег сами печатные станки.
О результатах неудавшейся денежной реформы в государстве ильханов хорошо знали в Золотой Орде. Вероятно, именно в тот период золотоордынские ханы решили полностью отказаться от бумажных денег.