«Птица Куклухай»

Стояло в поле дерево, было в дереве дупло, в дупле — гнездо, в гнезде — трое птенцов, а с ними их мать, Куклухай-птица.Пробегал однажды полем хан-волк, увидал Куклухай с её детками и зарычал:
Это поле моё, в поле дерево моё, в дереве дупло моё, что в дупле — всё моё! Куклухай, Куклухай. Сколько у тебя детей?
— У меня их всего трое, — ответила Куклухай.
Разгневался хан-волк:
— Почему трое?.. Значит, один растёт без пары? Отдай его мне, а не то прикажу срубить дерево. Скоро зима, мне дрова нужны.
Заплакала Куклухай, захлопала крыльями и бросила волку одного птенца. Волк проглотил птенца и ушёл.
На другой день он пришёл опять и опять завыл под деревом:
— Это поле моё,
— В поле дерево моё,
— В дереве дупло моё,
— Что в дупле — всё моё!
— Эй, Куклухай, Куклухай,
— Сколько у тебя детей?
— У меня их всего двое осталось, — сказала Куклухай.
— Зачем тебе двое? Живёшь ты бедно. Двоих тебе будет трудно вырастить. Отдай мне одного на воспитание.
— Нет! — закричала Куклухай. — Не отдам!
Тогда хан-волк кликнул дровосеков, и дровосеки пришли с острыми топорами.
Горько заплакала Куклухай и отдала волку ещё одного птенца.
На третий день пришёл волк в третий раз и завыл громче прежнего:
— Это поле моё,
— В поле дерево моё,
— В дереве дупло моё,
— Что в дупле — всё моё!
— Эй, Куклухай, Куклухай,
— Сколько у тебя детей?
— У меня теперь один-единственный сын, — ответила Куклухай, чуть живая от горя и страха.
— Ну, я избавлю тебя от забот о нём. Я беру его на службу к себе, а ты гуляй себе по лесам.
— Нет, нет, не отдам своего последнего сынка! Делай, что хочешь, — заплакала Куклухай.
Тогда волк рассердился и приказал дровосекам рубить дерево. Ударили дровосеки топорами, дерево дрогнуло, и последний птенец выпал из гнезда. Хан-волк съел его и ушёл.
Громко закричала Куклухай и улетела далеко в лес, села на кизиловый куст и жалобно запричитала:
В поле дерево росло, было в дереве дупло, было гнёздышко в дупле, жили деточки в тепле, а теперь не стало их, бедных деточек моих.
Откуда ни возьмись прибежал хитрый лис, который давно уже хотел стать ханом вместо волка.
— О чём плачешь, милая Куклухай? — спросил он сладким голосом.
И доверчивая Куклухай поведала лису про своё горе.
— Не плачь, милая Куклухай, — утешает лис, — я добрый. Я помогу тебе отомстить злому волку. А ты лети по лесам и рассказывай всем, какой он злой.
И Куклухай полетела рассказывать о злодействе хана-волка.
А лис пошёл прямо к волчьему логову.
— Куда торопишься? — спросил волк, завидев лиса.
— Бегу на мельницу поживиться мукой. Мельничиха пошла к соседям огоньку попросить, и на мельнице никого нет… Хочешь, вместе пойдём, хан-волк?
— Пойдём, — сказал волк.
Пришли они на мельницу. Волк первый забрался в ларь и наелся муки досыта. А когда пришла очередь лису лезть, он сказал:
— Ты, хан-волк, стой на страже. Только смотри, не вздумай удрать!
— Что ты, лис, я и не собирался! Ешь спокойно.
— Нет, хан-волк, лучше давай я тебя привяжу. Это ведь ненадолго.
— Ну, что ж, если ненадолго-привязывай. Лис привязал хвост волка к мельничному колесу и пустил мельницу. Колесо закружилось, и с ним вместе кружился волк, кружился до тех пор, пока не вырвался и не убежал. А хвост свой оставил на мельничном колесе.
Через несколько дней лис, будто случайно, снова попался хану-волку на глаза.
— Разбойник! — закричал волк. — Ты что со мной сделал?
— А что я такое сделал? — лис притворился удивлённым. — Я тебя в первый раз вижу.
— Как, разве не ты меня заманил на мельницу? Разве не ты оставил меня без хвоста?
— Что ты, что ты! — вскричал лис. — Я здесь совсем ни при чём! Я старый лекарь и занимаюсь только лечением ран!
— Вылечи меня, пожалуйста, — попросил волк, — стыдно в лесу без хвоста показаться. Кто же станет уважать бесхвостого хана!
— Никто не станет, — подтвердил лис, — я тебя вылечу. Только помни: слушайся меня! Лис привёл волка к стогу сена.
— Спрячься поглубже в стог, — приказал лекарь, — и не вылезай, пока я не позову!
Волк залез в стог, а лис поджёг сено и убежал. Волк терпел, пока не загорелась на нём шерсть. Выскочил из стога, бесхвостый, бесшёрстный, весь обгорелый…
— Ну вот, — сказал лис Куклухай-птице, — с волком я расправился. Теперь лети, скликай всех птиц и зверей. Пусть выберут меня ханом вместо волка. Я ведь добрый!
И Куклухай полетела из конца в конец по всему лесу и везде пела песни о доброте лиса.
А сам лис тоже рассказывал всем, какой он хороший и как он наказал злого хана-волка.
— Теперь, — говорил он, — надо выбрать нового хана, да чтоб была у него пушистая шкура, да чтобы длинный хвост.
Все согласились выбрать лиса ханом. Только куры были не согласны. Но их никто не слушал.
И стал лис ханом.
Наступила весна, и снова вывела Куклухай птенцов.
Села она на вершину дерева и запела такую песню:
Что за счастье у меня, Что за детки у меня! У них растут пёрышки, Вырастают крылышки, Скоро детки полетят, Будут по лесу гулять…
Не успела Куклухай окончить свою песню, как увидела хана-лиса в богатом нарядном платье с серебряным кинжалом. Лис выступал важно и шёл прямо к дереву, а за ним шагали два дровосека с острыми топорами.
Подошёл лис к дереву и закричал:
Это поле моё, В поле дерево моё, В дереве дупло моё, Что в дупле — всё моё! Куклухай, Куклухай, Всех детей мне отдай!
— Послушай, добрый лис, — закричала Куклухай, — ведь это я живу здесь со своими детками, я, Куклухай-птица!.. Ведь мы с тобой раньше были друзьями, пока ты не стал ханом.
— Глупая ты птица, — ответил лис, — не можешь отличить, где правда, а где обман. — И велел дровосекам срубить дерево под корень.
Дерево срубили, лис съел птенцов и ушёл.
Так и поплатилась Куклухай за то, что поверила хитрому лису.
Ведь хан-лис ничем не лучше хана-волка.